熱電偶主要被使用在工業(yè)上，尤其是在化學(xué)工業(yè)控制系統中應用廣泛，除了具備傳感器的用途外，它大的特點(diǎn)是防爆，適合伴有易燃、易爆等化學(xué)氣體的工廠(chǎng)使用，顯著(zhù)提高工廠(chǎng)的安全性。

　　所謂熱電偶的劣化，即熱電偶經(jīng)使用后，出現老化變質(zhì)的現象。由金屬或合金構成的熱電偶，在高溫下其內部晶粒要逐漸長(cháng)大。同時(shí)合金中含有少量雜質(zhì)，其位置或形狀也將發(fā)生變化，而且，對周?chē)h(huán)境中的還原或氧化性氣體也要發(fā)生反應。伴隨上述變化，熱電偶的熱電動(dòng)勢也將極其敏感的發(fā)生變化。因此熱電偶的劣化現象是不可避免的。

　　熱電偶的劣化是一個(gè)量變過(guò)程，對其定量很困難，將隨熱電偶的種類(lèi)﹑直徑﹑使用溫度﹑氣氛﹑時(shí)間的不同而變化。熱電偶的使用壽命是指熱電偶劣化發(fā)展到超過(guò)允許誤差，甚至斷線(xiàn)不能使用的時(shí)間。

　　熱電偶的壽命我國標準中僅對熱電偶的穩定性有要求。即規定在某一溫度下經(jīng)200h，使用前后熱電動(dòng)勢的變化。但是，尚未發(fā)現對使用壽命有規定。日本有關(guān)熱電偶使用壽命的要求，是依據日本JIS(C-1602-1995)標準中規定的熱電偶連續使用時(shí)間。對B﹑R﹑S型熱電偶而言為2000h,K﹑E﹑J﹑T型熱電偶為10000h。在實(shí)際使用時(shí)，裝配式熱電偶通常有保護管，只有在特殊情況下才裸絲使用。因此，在多數場(chǎng)合下，保護管的壽命決定了熱電偶壽命。對熱電偶的實(shí)際使用壽命的判斷，必須是通過(guò)長(cháng)期收集﹑積累實(shí)際使用狀態(tài)下的數據，才有可能給出較準確的結果。

　　熱電偶的壽命由于鎧裝熱電偶有套管保護與外界環(huán)境隔絕，因此套管材質(zhì)對鎧裝熱電偶的壽命影響很大，必須根據用途選擇熱電偶絲及金屬套管。當材質(zhì)選定后，其壽命又隨著(zhù)鎧裝熱電偶直徑的增大而增加。鎧裝熱電偶同裝配式熱電偶相比，雖有許多優(yōu)點(diǎn)，但使用壽命往往低于裝配式熱電偶。